La construcción del puente para animales silvestres “más grande del mundo”, que permitirá a grandes felinos, coyotes, venados, serpientes y otros animales nativos cruzar sobre una autopista de diez carriles sin riesgo de atropellos, ha arrancado en el sur de California coincidiendo con el Día de la Tierra.
Tras más de una década de esfuerzos públicos y privados hoy se ha dado el banderazo de partida para levantar el Puente Para la Vida Silvestre Wallis Annenberg, que conectará las montañas de Santa Mónica, Simi Hills, y el área norte y sur de las Montañas de Santa Susana divididas por la autopista 101, una de las dos arterias que conectan a Los Ángeles con el norte del estado.
Beth Pratt, directora del National Wildlife Federation en California, que está involucrada en el proyecto, ha dicho a Efe que este ambicioso puente de 174 pies de ancho (53 metros) y 210 pies de extensión (64 metros) será el “más grande del mundo” y el primero de su tipo cerca de una importante metrópolis.
“Es realmente inspirador”, subraya.
Además de brindar una ruta segura a los animales, como otros cruces silvestres, el puente también proveerá el hábitat, el alimento y el agua a cientos de especies de animales en el área.
“La vida no solo va a viajar por este puente sino que va a vivir en él. Va a ser un ecosistema vivo sobre la autopista”, advierte Pratt.
La superficie del puente será cubierta con casi un acre de vegetación nativa. Se colectarán semillas y hongos del área que se plantarán en un vivero temporal para después sembrarlas sobre la estructura donde podrán crecer naturalmente. Esto atraerá a pájaros, mariposas, abejas, lagartijas y miles de animales para formar su hogar sobre el puente.
Al respecto Robert Rock, arquitecto paisajista que dirige el diseño, ha detallado a Efe que se está “rediseñando hasta el nivel microscópico y pensando en todo, desde la biología del suelo y su microorganismos hasta la variedad vegetal”.
“Es una conexión completa del ecosistema a través de la autopista”, ha añadido el arquitecto sobre el camino que será construido con materiales que silenciarán el ruido de los vehículos y desviarán la luz de sus faros en la noche.
El costo del puente, que se espera inaugurar en el 2025, alcanzará los 90 millones de dólares (83,5 millones de euros), que serán cubiertos en un 60 % por donaciones privadas y el resto con aportes de fondos públicos, que ya fueron asegurados por el gobernador de California, Gavin Newsom.
Pratt espera que este proyecto motive a construir más puentes de vida silvestre cercanos a grandes ciudades y urbes.
Por su parte Rock está esperanzado de que la unión del sector público y privado por este puente sea emulado por otras comunidades: “Esto es único”.
El puente también puede inspirar estrategias de conectividad a menor escala como en el patio trasero de una casa o en un vecindario. “No se necesita un gran cruce a través de una autopista para hacer algo que tenga un bien común para la comunidad y el ecosistema”.
